De kapel van de Heilige Jozef of de Kapel van de Vogelenzang: zowat iedereen in Lede en omstreken kent ze, is er wel al eens voorbij gereden of langs gewandeld.
Velen onder ons zijn er ook wel eens binnen gegaan in de maand maart, wanneer de kapel elke dag open is. Om een kaarsje aan te steken, het even stil te maken, te bidden. Tot begin van de jaren tachtig trokken het Sint-Maartencollege en de scholen van Stella Matutina er zelfs naar op bedevaart. Met achteraf de omweg langs betongieterij Van Gijsegem waar een snoepkraam stond opgesteld, met onder meer de lekkere geglazuurde appelen…
Suikerstraat nummer 140
Die traditie is helaas verloren gegaan. Maar de kapel staat er nog altijd. Op de gedenksteen boven de ingangsdeur lezen we: “Gebouwd in 1885 herbouwd in 1959”. Het was E.H. Joannes Baptista Bral, pastoor van Lede van 1872 tot 1891, die de kapel liet optrekken. Hij kocht daarvoor van landbouwer Frans Cooman en zijn twee zonen Armand en Vital een weide van 3,90 aren, gelegen aan de Suikerstraat nr. 140. Waarom pastoor Bral een Sint-Jozefskapel wou bouwen en waarom net op die uithoek van Lede weten we niet meer. We hebben wel nog een foto van het oorspronkelijke neogotische gebouw.
Grond en kapel werden na het overlijden van pastoor Bral verkocht aan zijn opvolger pastoor Ivo Fivez. Hij was dorpsherder van Lede van 1891 tot aan zijn dood in 1908. Waarna de eigendom in handen kwam van opeenvolgende generaties erfgenamen. Tot de laatste twee, Firmin en Urbain Fivez, beiden woonachtig in Opbrakel, in 1962 het goed schonken aan de Kerkfabriek Sint-Martinus van Lede. De akte werd op 26 oktober van dat jaar verleden voor notaris René Buys.
Intussen was de oorspronkelijke kapel in 1959 gesloopt wegens al te bouwvallig en vervangen door een nieuwbouw. Broeder Juliaan, leraar aan het Sint-Lucasinstituut in Gent, ontwierp hiervoor verschillende modellen. Jozef De Neef uit Lede tekende het definitieve plan. De nieuwe kapel werd ingezegend op 20 maart 1960.
Grondig opgefrist, heel de maand maart open
De voorbije maand is in opdracht van de kerkfabriek de Sint-Jozefskapel grondig opgefrist. Zowel binnen als buiten werd ze prachtig herschilderd. Ze staat nu te blinken als nieuw. En Hilda De Rouck en dochter poetsten zoals elk jaar de kapel en zorgden voor een voldoende voorraad kaarsjes.
Kortom, kom je dezer dagen voorbij de kapel van de Vogelenzang: houd misschien halt en ga even binnen. Of rijd of wandel er op een mooie lentedag eens naartoe. De deur is in deze maand maart altijd open, van de ochtend tot de avond. Daarvoor zorgt trouw al vele jaren gebuur Octaaf De Smet.
Tallozen zijn ons in deze mooie traditie voorgegaan, al ruim 150 jaar! Hopelijk mag dat nog lang zo blijven.
Geert De Kerpel
Voorzitter kerkraad Sint-Martinus Lede Centrum
(met dank aan de publicatie van Bart Van Langenhoven en Hubert Topke: De Heilige Jozef van de Vogelenzang)
